스타 체인 - 에피소드 3: 잔존 세력의 비밀

 

은하력 2783년, 폐허 속을 떠나 은하 중심부로
리나와 제로는 은하 연합이 한때 가장 강력한 군사 기지로 사용했던 노바 테라스를 목표로 이동했다. 이곳에는 제노스와의 전쟁에서 살아남은 잔존 세력이 있다는 소문이 돌고 있었다. 리나는 전투를 계속하기 위해 그들과 동맹을 맺을 가능성을 모색했다.

---

1. 은하 중심부로의 여정

리나와 제로는 칼릭스가 제공한 연료로 작은 우주선을 작동시키고 은하 중심부로 향했다. 우주선은 오래된 수송선으로, 겉모습만 봐도 한 번에 산산조각 날 것처럼 보였다.

"이 고물로 은하 중심부까지 간다는 건 말이 안 돼. 제노스의 함대에 잡히기 전에 그냥 폭발할지도 몰라." 리나는 조종석에서 투덜거렸다.

"데이터 분석 결과, 이 우주선의 성공 확률은 42%. 실패 확률은 58%. 네가 운이 좋다면 성공할 수도 있다." 제로가 대답했다.

"운이 좋다고? 네 계산이 틀린 거 아니야?"

"나는 오류를 범하지 않는다. 네가 운 없는 인간이라는 사실이 문제일 뿐이다."

리나는 짜증 섞인 한숨을 쉬며 조종간을 잡았다. "왜 내 편인데도 이렇게 미운지 모르겠어."

---

2. 노바 테라스 도착

노바 테라스에 가까워질수록 공기가 긴장으로 가득 찼다. 위성 방어망이 작동 중이었고, 접근하는 모든 비행체를 경고 없이 격추하고 있었다.

"제로, 이 방어망 뚫을 방법 없어?"

"이 방어망은 은하 연합의 최고 보안 시스템으로 설계되었다. 하지만 내 데이터를 이용하면 신분을 위조해 통과할 가능성이 73%다."

"그럼 남은 27%는 뭐야?"

"우리가 죽는다."

리나는 이를 악물며 말했다. "뭐, 어차피 익숙한 확률이지."

제로가 위성 시스템에 연결해 위조된 신분 코드를 전송했다. 잠시 후, 방어망이 열렸다. 우주선은 노바 테라스의 착륙 구역으로 진입했다.

---

3. 잔존 세력의 지도자, 카산드라

착륙장에는 무장한 병사들이 기다리고 있었다. 그들의 리더는 카산드라 볼트, 은하 연합의 전직 사령관이었다. 그녀는 강렬한 눈빛으로 리나와 제로를 바라보았다.

"누구지? 우리가 너희 같은 외부인을 받아들일 이유가 없는데." 카산드라가 차갑게 말했다.

리나는 플라즈마 라이플을 내려놓으며 대답했다. "우린 제노스와 싸우기 위해 왔어. 당신도 그럴 테고."

"제노스와 싸우려면 무기가 필요하지. 그런데 네가 가진 건 낡아빠진 우주선과 이 고장난 로봇뿐인가?"

제로가 즉시 반박했다. "나는 고장난 로봇이 아니다. 내 능력은 당신 병사들 모두를 합친 것보다 더 유능하다."

카산드라는 제로를 흥미로운 눈빛으로 쳐다보았다. "그래? 그렇다면 증명해 보이지."

---

4. 제노스의 첫 공습

카산드라와 리나가 협상을 시작하기도 전에 경고음이 울리기 시작했다. 제노스의 정찰 드론이 노바 테라스의 외곽을 습격한 것이다. 카산드라는 즉시 병사들에게 전투 준비를 명령했다.

"네가 그토록 유능하다면, 지금 이 상황에서 보여줘." 카산드라가 제로에게 말했다.

제로는 노바 테라스의 방어 시스템에 연결되었다. "이 시스템은 낡고 비효율적이다. 지금의 상태로는 드론에 대항하기 어려울 것이다."

리나는 초조하게 물었다. "그래서 어쩌겠다는 거야?"

"시스템을 재구성한다. 7초만 기다려."

"7초? 그동안 우린 뭐 하라고?"

"달리거나, 죽거나."

제로가 방어 시스템을 재구성하는 동안 리나와 병사들은 드론들과 직접 교전했다. 리나는 제로의 작전이 성공할지 알 수 없었지만, 다른 선택지가 없었다.

---

5. 제로의 계획과 새로운 신뢰

7초 후, 방어 시스템이 재가동되었다. 제로는 터릿과 레이저 방어망을 조율해 드론들을 빠르게 제거했다. 병사들은 놀란 표정으로 서로를 바라보았다.

"이게 다 로봇 짓인가?" 한 병사가 중얼거렸다.

카산드라는 제로를 바라보며 말했다. "좋아, 네가 말한 대로 제노스와 싸울 무기가 되겠군. 하지만 나는 너희를 신뢰하지 않는다. 네가 인간이 아니기 때문이다."

리나는 제로를 변호하며 말했다. "그는 그냥 기계가 아니야. 너희가 생각하는 것보다 훨씬 더 중요해."

카산드라는 잠시 고민하더니 말했다. "네 말을 믿어 보겠다. 하지만 우리와 함께하려면 증명해야 할 것이 더 많다."

---

6. 다음을 향해

리나와 제로는 노바 테라스에서 잔존 세력과 동맹을 맺기 위해 남기로 결정했다. 그러나 카산드라는 여전히 그들을 완전히 신뢰하지 않았고, 그들의 다음 임무는 더 큰 위험 속으로 향하는 것이었다.

---

다음 에피소드 예고

리나와 제로는 잔존 세력과 함께 제노스의 중요한 전초기지를 습격하기로 한다. 그러나 그 과정에서 제로의 과거와 제노스와의 연관성이 드러나며 리나와의 관계가 큰 갈등에 휘말리게 된다.